にきびは中学から高校の時代の思春期にできやすいため、よく「青春のシンボル」などと言われることもあります。しかしいくら青春のシンボルとは言え、顔面の目立つ部分に赤みが出たり、痛みやかゆみなどの不快な症状を伴うこともあるため、深刻に悩んでいる人も多いと思います。ではなぜこの時期ににきびができやすいのでしょうか。
思春期には性ホルモンのバランスが急激に変化し、男性ホルモンのアンドロゲンが活発に働くために皮脂の分泌を増やしてしまうためです。このアンドロゲンは男性ホルモンと言っても、もともと女性の体内にもあるものなのです。
皮脂腺で産出された皮脂は、本来は毛穴という出口を通って皮膚の表面に広がっていくのですが、あまりに分泌量が多いと排出しきれず毛穴の中にたまってしまいます。それと同様に、不要な角質と皮脂が混ざり合ってフタを作ってしまうこともあります。
このフタが角栓というもので、これができてしまうと出口を失くした皮脂が次々に毛穴の中にたまり、それがにきびとなっていくのです。若い頃ににきびができるのは仕方のないこと、と放っておくのではなく、原因を把握して対策をすることで、今後にきび跡に悩まされることも減ってくるのではないでしょうか。
また青春のシンボルに対して、二十歳を過ぎてからのにきびは「吹き出物」と呼ばれて別の扱いになることもありますが、十代でも二十代でも、にきびは皮膚の病気であることに相違はありません。最近では三十代、四十代にできる「大人にきび」に悩まされて皮膚科を受診する人も増えているそうです。もはやにきびは青春のシンボルではなく、どの年代にも発症する可能性のある皮膚の病気となっているようです。
にきびと似ている症状もありますよね。にきびとおできの違いについてご存知でしょうか。一言ににきび（ニキビ）とはいっても、似ている症状が実はたくさんあります。そして、違いがわかりづらいのが現状なのです。にきび（ニキビ）というのは、毛穴の出口をふさいでしまうため皮脂が詰まってしまい炎症を起こしてしまうものです。
にきび（ニキビ）と似ている症状のものをご紹介していきましょう。にきび（ニキビ）と似ている症状に「おでき」というものがあります。おできは、毛穴の奥の方に菌が入ることによって毛穴の奥の部分とその周辺が炎症を起こしてしまう状態のことをいいまです。おできはその症状などから３種類に分類することができます。
小さい豆粒のような大きさのおできは毛包炎とよばれています。毛包炎よりも大きいものを、せつ、とよび腫れと熱や痛みをともないます。そして触ると固いしこりのような感触があります。膿がでてしまえば自然に治っていきます。そして「せつ」が数十個つながったものを「よう」と呼んでいます。「よう」は痛みや発熱をともなう場合が多いためリンパ節が腫れることもあります。
にきびができるまでの続きをご紹介します。以前、にきびはまず毛穴の角質があつくなりコメドができるということをご紹介しました。そしてオープンコメドとクローズコメドができるというお話をしました。クローズコメドの場合は見た目では確認することができなくて触ると固い感触がある状態のクローズコメドは、さらに悪化した状態のクローズコメドになってしまうのです。次に炎症が発生します。毛穴の出口がふさがれてしまってつまった皮脂にアクネ菌が発生してしまいますので、アクネ菌が増殖してしまった状態が炎症をおこした状態になってしまいます。
炎症をおこすことによって赤くなるので、赤にきびと呼ばれるのです。炎症を抑えようとすると、白血球の一部がアクネ菌に対抗するといった働きがでてきます。そして動き出した白血球とアクネ菌がぶつかることにより、膿ができてしまいます。このような状態を炎症性にきびと呼びます。白血球の一部と、アクネ菌がぶつかることにより毛穴の壁がだんだんと壊れてしまいます。そのため、毛穴の付近に痛みをともなう炎症につながっていくのです。
痛みをともなうにきびは熱をおびていますので触ると固い感触になってしまいます。このような状態を硬結にきびと呼んでいます。硬結にきび（ニキビ）の状態は、経験があというる人も多いのではないでしょうか。にきびは炎症が鎮まると痕になるのですが、にきび（ニキビ）の痕の残り方というものは、悪化状況によって変わることになります。にきびが膿んだ状態まで悪化してしまうと、痕が残ってしまうことが多いといわれています。
にきびができるまでについてご紹介します。にきび（ニキビ）は、どのような経路でできるのでしょうか？にきびができるのは肌の新陳代謝が悪いからという簡単な理由だということがわかっていても、詳しい経路は知らないという人がほとんどなのではないでしょうか。にきび（ニキビ）のできるまでをご紹介します。
まずは毛穴の角質が厚くなります。毛穴の出口というのは、非常に狭くなっており、狭い毛穴の角質が厚くなってしまって毛穴の出口をふさいでしまうということなのです。毛穴がふさがれてしまえば出口がなくなってしまいますので皮脂がたまった状態になってしまい詰まってしまいます。それからコメドができます。
コメドというのは、毛穴の出口がふさがれてしまい皮脂がつまった状態のことををいいます。コメドはオープンコメド、そしてクローズコメドに分類することができます。オープンコメドというのは、見た目にもわかり黒くて点々としているのが特徴です。これは黒にきびと呼ばれる場合もあります。クローズコメドというのは、炎症が悪化しやすいといわれております。